Lorsque deux commandants d’armée se défient, la paix qui régnait sur le royaume de Pei se voit menacée. Au seuil de la mort, Yu est remplacé par un sosie à qui il transmet sa science du combat. Shadow marque le grand retour de Zhang Yimou au wuxia pian. Après les très colorés Le Secret des poignards volants et Hero, le réalisateur propose une stupéfiante fresque martiale aux frontières du monochrome dans un esthétisme à couper le souffle. Hypnotisant !